Robert De Niro y Jane Rosenthal, directores la compañía productora Tribeca, informaron que arribaron a un acuerdo con los estudios Universal para llevar al cine las memorias del periodista estadounidense Roy Rowan, Chasing the Dragon: A veteran Journalist’s Firsthand Account of de 1949 Chinesse Revolutio.
Rowan arribó a la China a fines de la década del 40 como enviado de las Naciones Unidas, pero en poco tiempo dejó esas funciones y se convirtió en corresponsal de medios periodísticos de su país, lo que le dio la oportunidad de ser uno d los pocos occidentales que presenció la llegada al gobierno comunista de Mao Tse Tung. Allí conoció a una mujer china de la que se enamoró, y de quien se cree que fue espía.
Universal, que adquirió los derechos del guión, dará participación al propio Rowan en la producción, en calidad de asesor durante el desarrollo del film.